世界文学を読みほどく (新潮選書)

「世界文学の10大傑作」を「著者が精選し、(中略)縦横に語る」(帯裏の惹句)本。先行レビューには対象作品がリストアップされていないようなので、面倒だけど列挙しておく。スタンダール『パルムの僧院』トルストイ『アンナ・カレーニナ』ドストエフスキー『カラマーゾフの兄弟』メルヴィル『白鯨』ジョイス『ユリシーズ』マン『魔の山』フォークナー『アブサロム、アブサロム！』トウェイン』｢ハックルベリ・フィンの冒険｣ガルシア＝マルケス『百年の孤独』ピンチョン『競売ナンバー49の叫び』概ね19C半ばから20C半ばの100年の作品が取り上げられているのだけど、例えば『アンナ・カレーニナ』と言えば思い出す『ボヴァリー夫人』は扱われてなくて、その理由は「今回はたまたま入れませんでした」(p124)とあって、たまたまって何よ？とは思いました。『アンナ・カレーニナ』はあまりお気に召してない様子なので、尚更ですけど。それで言えばジョイスはあるのにプルーストはないわけで、著者の好みが相当あるな、と。ドゥ・マゴ賞みたいな本ですね。10人中4人がアメリカ人。英語圏で考えるとジョイスも入れて5名だから、アメリカ偏重の傾向が見ます。残りのうち、ロシアがトルちゃんとドスちゃんの2名。残り3名がフランス1名、ドイツ1名、南米(コロンビア)1名。この配分はどうなんでしょうか。カフカもない。やっぱりアメリカ興隆の時代だってことなんでしょうか。全体に読んで面白い本なんですが、個人的には最後の「総括」が特に好きでした。本書で取り上げられた作品の中で著者が一番しっくりくるのが『白鯨』だそうで、その理由はこの作品がデータベース型だから。著者はピンチョンよりもメルヴィルの方に同時代的な意味を認めていると感じる。でも一方、著者は9.11に関して新聞報道なんかにウソ臭さを嗅いでいて、アメリカという国は表向きの公明正大な民主主義の裏面に、測り知れない闇の決定メカニズムを隠していると指摘している。エルロイの名前なんかも出てくるけど、ピンチョンっぽいと言えばピンチョンっぽい。ま、本書10番目の作品がピンチョンですから当然ピンチョンは評価してるわけで、スタンダールからピンチョンへの流れは「おとぎ話からデータベースへ」と要約してもいいかもしれない。そういうことを、著者はテーマにしていると思う。